Spesies Baru Burung Hantu Ditemukan di Lombok
BAGI penggemar novel dan film Harry Potter, pasti tak asing lagi dengan burung hantu berwarna putih yang selalu menyertai sang penyihir muda ini. Hedwing, begitu nama burung hantu milik Harry Potter, merupakan burung hantu salju atau snowy owl.
Kali ini saya ingin mengenalkan burung hantu spesies baru yang ditemukan di Lombok, Nusa Tenggara Barat (NTB). Merujuk pada jurnal yang diterbitkan Plus One pada Rabu, 13 Februari 20123, burung hantu ini ditemukan secara tidak sengaja oleh ilmuwan dari Swedia dan Amerika Serikat yang sedang mencari jenis burung lain. Para peneliti tersebut meyakini bahwa burung hantu spesies baru tersebut tidak dapat ditemukan di tempat lain di dunia.
Burung hantu yang kemudian dinamakan Rinjani Scops -menggambil nama gunung berapi yang ada di Lombok, Gunung Rinjani- pertama kali diidentifikasikan pada 2003. George Sangster, peneliti utama dari Museum Sejarah Alam Swedia, mengatakan, perlu waktu 10 tahun sampai penemuan itu diterbitkan. Para peneliti mengkaji semua penelitian sebelumnya dan spesimen museum mulai dari tahun 1896. Mereka menemukan bahwa nada suara burung hantu Rinjani Scops berbeda dari jeritan Moluccan Scops atau Otus Magicus yang semula diduga sebagai spesies burung hantu Rinjani Scops. Tim juga melakukan investigasi lebih jauh untuk betul-betul yakin bahwa burung tersebut tidak dapat ditemukan di pulau dekat Lombok, yaitu Sumbawa.
Rinjani Scops mempunyai tubuh kecil dengan bulu berwarna coklat dan putih serta mata besar keemasan, sering keliru dikenali sebagai spesies lain yang serupa selama lebih dari satu abad. “Saya terkejut karena identitas nyata burung ini tersembunyi dari dunia ilmiah sekian lama,” ujar Sangster.
Menurut Sangster, Lombok memang jarang dikunjungi oleh peneliti burung dibandingkan daerah lain di Indonesia, sehingga dapat dipahami mengapa perlu waktu lebih lama bagi burung hantu Rinjani Scops untuk diidentifikasi. Sangster berharap, setelah ditemukannya Rinjani Scops, maka akan banyak pengamat burung mengunjungi Lombok.
Data National Geographic Indonesia menyebutkan, Rinjani Scops yang ditemukan di banyak tempat di Lombok, sebenarnya telah lama diketahui oleh para ahli burung di Indonesia. Namun mereka mengira Rinjani Scops merupakan bagian dari spesies yang tersebar secara luas di Pulau Lombok. Penduduk Lombok pun sudah akrab dengan Rinjani Scops yang mempunyai suara unik. Burung bermata besar ini mengeluarkan suara “pok” dan sesekali “poook” sehingga penduduk setempat memanggilnya dengan sebutan Burung Pok.* Ati Suprihatin-kisuta.com
