Gua Ajanta, Tempat "Persembunyian" Istana Seni Religius Buddha

AJANTA Caves atau Gua Ajanta di India merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO yang menyimpan banyak lukisan dan skulptur yang merupakan karya besar seni religius agama Buddha. Gua yang diperkirakan sudah ada sejak abad ke-2 Sebelum Masehi (SM) ini, berada di Desa Ajintha, Distrik Aurangabad, Maharashtra, India.

Salah satu peninggalan kuno di India ini, sempat “menghilang” . Padahal di dalam gua ini tersimpan karya seni religius Buddha. Selama 1.300 tahun, gua ini tidak terawat hingga akhirnya “menghilang” karena tertutup hutan lebat. Setelah ribuan tahun tidak tersentuh, baru pada tahun 1819, saat seorang perwira Inggris, Kapten Smith menemukannya secara tidak sengaja. Untuk mengabadikan kedatangannya ke gua tersebut, Kapten Smith menulis di dinding gua. “Kapten Smith, April 1819”.

Ketika masuk ke kawasan hutan yang diperkirakannya masih perawan, Kapten Smith melihat ada banyak gua dan menemukan satu pintu tersembunyi di salah satu gua. Tertarik dengan keberadaan gua-gua yang tersembunyi dalam kelebatan hutan dan berada di ngarai yang sangat curam, Kapten Smith memutuskan melakukan eksplorasi untuk mengetahui isi gua misterius tersebut.

Memang jika dilihat dari luar secara sepintas, tidak ada keistimewaan gua ini, sama seperti gua-gua lain. Gua Ajanta mirip permukiman yang menempel pada sisi bukit melingkar. Anda baru akan melihat keistimewaan gua ini ketika masuk ke dalam gua dan melihat “kekayaan” yang begitu tak ternilai. Pahatan batu manusia dan juga pilar-pilar tinggi dan besar menghiasai gua. Keadaan di dalam gua, benar-benar seperti istana. Tidak seperti gambaran gua-gua umumnya, pengap dan gelap.

Melihat lukisan dan skulptur di gua ini, mencerminkan hasil karya seni yang tinggi. Karena keindahan serta nilai sejarah dan seni tersebut, UNESCO pada tahun 1983 menetapkan Gua Ajanta sebagai Situs Warisan Dunia. Anda bisa melihat keindahan Gua Ajanta dari beberapa foto yang ada di tulisan ini.* Ati Suprihatin - kisuta.com