Supermodel Sensasional Berkulit Belang Sensual
BAGI sebagian orang, kekurangan pada tubuh menjadi penghalang untuk berkarya. Namun tidak bagi Winnie Harlow. Supermodel internasional kelahiran Kanada ini tidak malu dengan penyakit vitiligo yang dideritanya. Kekurangannya justru menjadi kekuatannya untuk berkarya.
Vitiligo yang diderita Winnie adalah, penyakit kelainan kulit berupa hilangnya pigmen atau warna kulit yang ditandai dengan munculnya bercak-bercak putih pada area yang tidak simetris. Kabarnya, kelainan kulit ini menimpa lebih kurang satu persen dari total penduduk dunia.
Dilansir BuzzFeed, Winnie Harlow terlahir dengan kulit normal. Ketika usianya beranjak empat tahun, gejala vitiligo mulai tampak di tubuhnya. Kala itu, bercak-bercak putih bermunculan di sekitar lutut, bibir, dan di atas alis matanya.
Soal penyakitnya, Winnie di akun Instagramnya, @Winnieharlow menuliskan, “Saat usiaku empat tahun, bercak putih vitiligo sudah mulai tampak secara tidak merata. Bisa dibilang itulah kali terakhir aku melihat 95 persen kulit tubuhku tampak satu warna”.
Model berkulit hitam ini mengungkapkan, tumbuh dewasa dengan vitiligo bukanlah hal mudah. Ia kerap dibully oleh teman-temannya dan mendapat julukan “Si Zebra” karena kulitnya belang-belang mirip binatang Zebra. Meskipun menyakitkan, namun hal itu tidak membuat Winnie menyerah, justru ia semakin semangat untuk membuktikan bahwa ia mampu berprestasi dengan kekurangannya itu.
Bermodalkan semangat dan rasa percaya diri, Winnie masuk ke dunia fashion. Penolakan demi penolakan sudah menjadi hal biasa baginya. Model yang baru saja mendapatkan kontrak dari label ritel ShowStudio ini dan mengganti namanya menjadi Chantelle Young ini, justru menjadikan penolakan-penolakan itu menjadi obat.
Winnie meninggalkan kampung halamannya, Kanada untuk mengadu nasib di California, Amerika Serikat. Nama Winnie mulai dikenal di jagat fashion saat terpilih menjadi salah satu finalis dari ajang pemilihan model tersohor, America’s Next Top Model. Lewat kontes yang digagas oleh Tyra Banks tersebut, Winnie acap kali mengundang decak kagum para juri lewat hasil foto yang selalu tampak hidup dan berkualitas editorial. Namun yang membuat juri kagum adalah, nyalinya untuk berkompetisi menghadapi model-model dengan kulit sempurna.
Sekarang, selain meniti karier sebagai seorang foto model, dirinya juga sudah mulai mendapatkan banyak tawaran untuk menjadi peragawati dari sejumlah perancang busana. Selain itu, ia juga tengah mempersiapkan sebuah buku yang mengisahkan pengalaman hidup dan perjalanan kariernya yang penuh tantangan sebagai model.
Menjadi satu-satunya model wanita dengan vitiligo, membuat sosoknya dipandang inspiratif oleh banyak orang. Pemilik ribuan follower di akun instagramnya ini, membawa angin segar dan perubahan positif di dunia mode yang telanjur mengagung-agungkan kecantikan artifisial. Winnie berhasil menjadi model tanpa melakukan kebohongan lewat operasi-operasi. Ia tampil menjadi dirinya sendiri dengan segala kelebihan dan kekurangan yang dimilikinya.
Ada kalimat bijaksana yang ditulis Winnie di akun instagramnya, yang bisa menjadi inspirasi bagi para orangtua yang mempunyai anak tidak sempurna. “Meskipun aku tumbuh tidak sempurna, aku memiliki masa kanak-kanak yang indah karena aku tidak pernah merasa diriku berbeda dari anak kecil lainnya. Hal terbaik yang bisa Anda lakukan untuk anak-anak adalah, membuat mereka merasa cantik seutuhnya”.* Ati – kisuta.com
